台東地區因有太平洋洋流與黑潮調節氣候，加上不曾受到嚴重的環境污染與破壞，自古以來即有多種藥草植物生長。日治時期，日本人曾在台東知本與太麻里一帶山區種植藥草，並發展成「藥山」，除了少數是引進的物種，絕大多數都是台東地區(包括蘭嶼)的原生種藥草。據藥草專家統計，台東地區所擁有的藥草種類高達2000多種，可說是「台灣藥草的故鄉」。
