雲林縣是布袋戲的故鄉，一提到布袋戲就要談到布袋戲大師黃海岱。黃海岱出生於1901年，15歲就開始學布袋戲，出師後創立「五洲園」，演出多部膾炙人口的布袋戲，尤其一手創立的雲州大儒俠史艷文，更是紅遍大街小巷。黃海岱一生奉獻給布袋戲的精神，也讓他獲得「第六屆國家文藝獎」。雲林布袋戲館，原為雲林縣虎尾鎮之舊警察分局，日治時代為台南州虎尾郡役所。虎尾郡於大正9年(1920)地方制度改正後成立，大正11年(1922)落成，再於昭和5年(1930)時增建司法室等(刑事間)、昭和6年(1931)增建二樓、昭和13年(1937)增建獨棟郡守辦公室，形成今日所見的樣貌，歷經12位郡守當政，是當時行政與警察的中心。日治結束後，1950年台灣實施地方自治，虎尾郡役所改為虎尾警察分局，直至民國78年(1989)虎尾警察分局新廈落成，該建築物始因警局搬遷而處於閒置狀況。郡役所座落於虎尾鎮林森路，與正對面的中山路形成「T」型路口，為虎尾舊市街區中山路之端景，與中山路尾端的虎尾糖廠遙遙相望。虎尾郡役所、中山路老街與虎尾糖廠均為虎尾地區發展史上極為重要的據點，虎尾郡役所更為臺灣少數僅存日治時期所興建的郡役所建築物。　　　籌備86年全國文藝季年初，雲林縣廖泉裕縣長邀集學術界、虎尾地方人士、行政機關代表，共同研議該歷史建築物之保存價值與保存的可能性，經與會代表之熱烈討論，縣府機關的鼎力配合，終於決定將舊郡役所所有基地範圍與建築物全數保存。　　決議保存郡役所之後，並開始向文建會爭取修繕經費修繕，94年1月邀請國內布袋戲專業召開座談會，提供展示設計營運方向，96年4月展示設計完成，同年11月配合辦理國際偶戲節而短暫開放。98年4月以「史艷文40傳奇」作為重新開幕首展。歷年大型展演:98年《史艷文40傳奇》、《好戲連台》99年《任偶行木偶攜遊記》、《99年雲林國際偶戲節》、《閣派掌門人-鍾任壁布袋戲特展》100年《掌中戲乾坤、南北大薈萃-雲林.台北布袋戲交流展》、《金光風雲一甲子-黃俊雄布袋戲特展》、《100年雲林國際偶戲節》、101年《忠勇孝義傳再現江湖特展》、《金光閃耀下不褪的身影-布袋戲布景與藝師特展》、《2012全國布袋戲青年展演會》、《101年雲林國際偶戲節》102年《詔安客家布袋戲-廖文和大展》、《102年雲林國際偶戲節》103年《向掌中大師致敬》》、《103年雲林國際偶戲節》布袋戲館主要的發展方向，除了實物的展示外，更期望利用現代科技將偶戲精美之處展示推廣。在空間規劃上，除了展示空間外，另有文創商品區、金光大戲院、兒童視聽區等，可供民眾多方利用。布袋戲的別名又為掌中戲，而布袋戲在台灣歷經日治、國民政府時期因不同的政治考量、風土民情，在內容及表演形式上有不同的發展。例如以推展皇民化運動的皇民化布袋戲、以武打劍俠為主要劇情內容的武俠戲。野台戲戲偶、內台金光戲戲偶、電視布袋戲戲偶、外台民戲所使用的戲偶在比例及造型上各有可觀之處。布袋戲也是集雕刻、彩繪、刺繡、口白、樂曲等多方藝術，是傳統廟會儀式中重要的酬神及娛人活動。